ウィスキーの醸造所めぐり

国産ウィスキーも世界的評価を得るようになっています。ハイボールブームで1,000円未満の普及品に人気が集中していますが、高級品だと1瓶数万円なんていう商品もあります。これら高級、普及品を含む大半のウィスキーは国内数カ所の醸造所で作られていますが、それらの一部は一般公開されています。

サントリーでは京都府の山崎、山梨県の上州、ニッカだと宮城県の宮城峡など有名な醸造所は見学可能です。醸造や蒸留、樽での成熟のプロセスを間近で見学できるので大人の社会見学としてオススメです。それぞれガイドの方が案内してくれるので、要所を見逃すことはありません。

お土産のバカ高いウィスキー

また見学後には試飲サービスもあります。車で来た人はNGですが醸造所の樽出しのウィスキー（原酒）が無料で楽しめます。原酒のウィスキーはシングルモルトでとんがった味です、複数の樽のウィスキーを混合して、さらにグレーンウィスキーを混ぜることでまろやかで芳醇な味になって、製品として出荷されます。このような原酒が楽しめるのが工場見学の最大の魅力です。

原酒の味を知らずして、芳醇な味はの意味はわからない。それが僕の持論です。宮城峡のお土産でかった原酒（20年）、180mlで5,000円のウィスキーは僕の購入したウィスキーの中で最も高級なものです。

青い池にいきたい

（Appleのサイトより）

北海道美瑛町にある池、通称「青い池」が最近にわかに注目を集めています。Apple社の新製品紹介のサイトで「青い池」の写真が使われたのをきっかけに多くの観光客が全国から集まってきているようです。

この池、実は人造湖で完成したのは平成元年と意外と新しいみたいです。ただ神秘的な色と景色は何千年もこの場所にあったような錯覚を受けてしまいます。なぜ水が青く見えるかは性格にはわかっていないようですが、どうやら水に含まれる火山性の不純物のいたずらのようです。

ここには近くに駐車場があるそうですが、夏期観光シーズンには満員になる事もあるみたいです。美瑛町にはきれいな景色が沢山あるのですが、ここも行ってみたい場所に追加されました。もしかしたら近いうちに行く機会に恵まれるかもしれません、まだ予定は未定ですが。そのときには綺麗な写真を撮ってここに載せたいと思います。

地元観光協会の説明サイトが詳しいです。