会津若松 鶴ヶ城の桜

2011年は日本にとって、そして福島県にとって非常に困難な年になりました。2012年もその困難は解消されていませんが、今年は去年楽しめなかった桜を楽しむ雰囲気も出て来ていると思います。仙台の桜も忘れ難いですが、今回紹介するのは会津若松の桜です。

再建された天守閣

堀に植えられた桜と雪を残す山々

幕末、会津藩は佐幕派として新政府軍と対峙し、会津藩士は板垣退助率いる軍隊と衝突します。最終的に若松城下に侵攻した新政府軍の前に会津藩は降伏します。この戦いは白虎隊の悲劇で有名ですが、城下の火災を落城と勘違いした白虎隊が自刃するという事件も発生しています。有名な「白が燃えいている」という台詞の印象で若松城は焼失したと思っている人も多いかもしれませんが、実際は大正期に軍事施設建設のために取り壊されるまで天守は残存します。

太平洋戦争後に天守は再建され現在の姿となります。会津若松市民は親しみを込めて会津城を鶴ヶ城とよび、桜の名所として現在に至るまで広く親しまれています。福島内陸に桜前線が達するのは四月中頃でしょうか、写真にもあるように遠くの山々にはまだ雪が残っています。

鶴ヶ城付近には駐車場が多く有るものの、桜のシーズンは非常に混雑します。私が行った日は雨でしたが駐車場の混雑はなかなかのものでした。

海峡の街、門司

門司港駅

本州と九州を分かつ関門海峡は古くから様々な歴史が通過していきました。そしてそこには鉄道、海運、陸運の接続拠点としての街が形成されていきました。ただ船舶の大型化やコンテナ輸送の発達などで門司の街は拠点から通過点へと姿を変えてしまいました。そして現在、かつての繁栄の跡に「レトロ地区」と名づけられた観光地が建設されています。

まず多くの観光客が門司港を訪れる際に利用する門司港駅、この駅からして貫禄があります。建築は1914年、再来年には建築100周年を迎える気合の入った駅舎で、映画（新仁義なき戦いなど）やドラマでもたびたび舞台になるので有名です。

旧日本郵船門司支店

旧三井物産門司支店

そして駅を降りれば、正面に旧日本郵船門司支店の社屋があります。すっきりとした近代建築のようにも見えますが、アーチ上の装飾が施されているアールデコ建築になっています。因みに1階にはコンビニが入店していて今でも活用されています。

駅を降りて右手、高層建築が目に入ります。旧三井物産門司支店の建物です。昭和12年（1937年）建築で当時九州ではもっとも背の高いビルだったようです。シンプルさの中にも重厚さをにじませた、なかなかいい建物です。

その他にも出光美術館や洋館なども点在していて、建築だけでなく歴史にも思いをはせることができ、一日散策しても飽きない場所です。

旅行と鉄道

普段、旅行に行ったときの記録は写真が中心ですが、電車は動画を撮ります。特に意味はないのですが、旅行中はテンションが上がってデジカメで動画を撮影してしまいます。

ヘルシンキの路面電車。市内の中心部を走るトラム、路線や料金、乗り方は結構複雑。無賃乗車が出来そうだけども、取り締まりも頻繁にあるらしい（ガイド談）。

次は上海の地下鉄。広くて綺麗だけど、運転は荒い。車内には笛を吹いて施しをもらおうとする人の姿も。経済成長のプラスとマイナスが同時に見られる場所でした。

次はロマンスカー、先頭に乗れたときの動画です。シートベルトが欲しくなるほどのスピード感。特に高速で駅を通過する時の迫力はかなりのものです。

最後は特急サンダーバード、金沢駅での増結作業です。珍しいので撮っておきました。

（全て自分で撮ってYouTubeにアップしたものです）

日本語だけでも楽しめる韓国のグルメ

海外旅行と切っても切れないのが外国語ですが、韓国に関しては現地の言葉を話せるか話せないか、それほど気にすること無く楽しめます。適当な規模のホテルなら日本語の話せるスタッフが多数います。またホテル内のレストランや百貨店のお土産コーナーでも普通に日本語が通じます。これは日本人観光客が多い影響で、昔の日本語教育の影響ではありません。

ロッテデパートの地下で

そこで、ハングルを全く話せない（2泊3日でアニョハセヨーとカムサハムニダしか話せなかった）私が何とか楽しめた韓国のグルメを紹介します。一つ目はロッテホテルの地下、食品売り場のカウンターで食べたビビンパです。一人で行ったため、はじめは韓国人と思われたのですが、韓国語がわからないと英語で言えば、日本語で対応してもらえました。とはいえ、それほど上手くないのでジェスチャーを交えて、付けるタレなんかを教えてもらいました。周りの店やフードコートもほぼ日本語で飲食、買い物がたのしめます。


 

セブンイレブンにて



 次に食べたのはコンビニでの朝ご飯でした。カップラーメンとおにぎり、セブンイレブンでしたが、レジのお兄さんは日本人とわかると、ゆっくり韓国語を話してくれますが、全く理解できないのです。ただ、言いたいことはジェスチャーでわかるので、あそこのカウンターで食べる、と同じくジェスチャーで伝えればOKでしょう。電子レンジも電気ポットも使い方は同じです。

因に味は基本的に辛め。いかにも韓国って感じで、コンビニでもしっかり韓国気分を味わえます。それにしてもコンビニのイートインの客層の広さに驚きました。土方系のおじさんがいると思えば、ビジネスマンも、さらにはおばさん、学生と非常に多彩でした。価格も安くて結構使える場所なのかもしれません。



明洞のファストフードっぽい韓国料理店



次は明洞のファストフードのような韓国料理屋さん。入りやすい感じの綺麗な店構えで日本語のメニューがあったので、日本語も通じるのかな、と思ったのですが全くダメでした。結果、メニューを指で指して注文しましたが、不便は無かったです。



ただ、非常に辛くて水を下さいと英語で伝えたのですが、温かい水を出されて困惑してしまいました。まあ、すぐに察して冷たい水を持って来てくれましたので助かりました。

ほかにもいろいろ行きましたが旅行全体を通して言えるのは、韓国では言葉が通じない割にはあっさり食事を楽しめたということです。

分断の象徴 板門店に行って来た

ソウルから車で一時間少々、距離にして40キロの場所に板門店はあります。北朝鮮軍と国連軍、韓国軍の共同警備地区（JSA）となっている場所ですが、非常に複雑な場所でもあります。共同警備とはいえ板門店を分断する形で軍事境界線が引かれていて、その北側を北朝鮮軍、南側を国連軍が警備します。

 写真の青い建物が会議場で南北の様々な問題を協議する場所になっています。会議場の真ん中を境界線が横切っており、中央の小道の砂利の部分が南側で砂利の無い側が北朝鮮になります。緑の服を着た兵隊が北側からの不測の事態に備えて警備をしていますが、これは南側からの亡命を防ぐ意味もありそうです。北朝鮮の兵隊は白い建物の玄関にいます。一人がこちらを監視していますが、隣の小窓からもカーテン越しにこちらを伺っています。

会議場の内部の見学も出来ます。この内部だけは北側への越境も可能です。議場中央部に置かれたテーブルのマイクの位置が境界線となっており、数分の見学時間の間は自由に往来できます。この議場にも警備の兵士がいますが、彼らはサングラスをかけて直立不動を保っています。動きや視線が北朝鮮側の言いがかりの原因になって来たことに対応するためです。

左の写真は北朝鮮側から撮影しています。撮影は比較的自由に行えますが、兵隊の醸し出す緊張感が議場全体を包んでいます。また北側に通じる扉へと不用意に近づくと「亡命の意思あり」と判断され、警備兵が対応することになると説明されました。

板門店へはソウルから団体ツアーでの参加が原則。個人での見学は不可能。朝から周辺の観光も含めて半日コースになっている。費用はHISなどを通せば割高になるものの探せば5,000円台から申し込めるものも。どこで申し込んでも結局同じツアーになるので安い方がいいかもしれません。申し込みは10日ほど前に締め切られ、また参加にあたって様々な規制（国籍から年齢、服装などまで）があるので注意が必要です。